NBA杯,因冠名商关系又称“阿联酋航空NBA杯”,原名NBA季中锦标赛,是NBA常规赛期间举行的赛事,分为小组赛和淘汰赛两部分。该项赛事于2023-24赛季首次举行。
2023年7月6日,著名NBA专项记者阿德里安·沃纳罗斯基(Adrian Wojnarowski)称,NBA联盟计划于新赛季启动季中锦标赛,首届季中锦标赛将于2023年11月3日至12月9日进行。7月8日,NBA正式宣布了季中锦标赛即将启动的消息,并表示首届NBA季中锦标赛的半决赛及决赛将在“赌城”拉斯维加斯的T-Mobile体育馆进行。
2024年2月,该赛事从“NBA季中锦标赛”更名为“NBA杯”。
2023-24赛季起的季中锦标赛(以及后来的NBA杯)赛制如下:
小组赛阶段依旧分为东西部进行,东西部各15支球队按照上赛季的分区排名,每三名为一档并进行分档(即1-3名为第一档,4-6名为第二档,……以此类推),东西部各三个小组,共计六个小组,每组五队。
小组赛于当地时间每周二和周五举行,称为“锦标赛之夜”(Tournament Nights)。
每支球队将与小组内其余四支球队进行主客各两场的较量,最终每个小组排名第一的球队,和分区战绩最好的小组第二名球队(外卡球队)晋级淘汰赛。
淘汰赛阶段采取单败淘汰制。四分之一决赛中,各分区小组赛战绩最好的头名球队将主场对阵外卡球队,战绩第二好的小组头名将主场对阵战绩第三好的头名球队。
半决赛及决赛采取赛会制。
总决赛获胜球队将获得“NBA杯”(NBA Cup),每名球员可获得50万美元的奖金;亚军球队球员每人可获得奖金20万美元;半决赛被淘汰球队球员每人奖金则为5万美元。
NBA在赛季前只宣布了每队82场常规赛中80场的赛程安排,另两场常规赛的安排如下:
在小组赛结束之后,22支未能进入淘汰赛的球队将被安排两场常规赛。
四分之一决赛被淘汰的四支球队,将与同一分区的球队进行交手。
除总决赛外,其余场次仍计入常规赛成绩,亦即每队仍被视为每赛季进行了82场常规赛。至于总决赛,将不计入常规赛成绩。
第一届NBA杯于2023年首次举办,决赛是由洛杉矶湖人与印第安纳步行者的对决,最终洛杉矶湖人123-109大胜印第安纳步行者,詹姆斯夺得MVP。